La prevenzione è l’insieme delle azioni messe in atto per evitare l’insorgere delle malattie, diagnosticarle precocemente o ridurre le complicanze nel tempo. In medicina si parla di prevenzione primaria, secondaria e terziaria.
Prevenzione primaria
Ha l’obiettivo di ridurre il rischio che una malattia si sviluppi in futuro. La buona notizia è possibile ridurre il rischio di sviluppare tumori e malattie cardiovascolari, che oggi rappresentano le principali cause di morte.
A chi è rivolta? A tutta la popolazione, indipendentemente dall’età, anche a chi è apparentemente sano e asintomatico. Include le vaccinazioni, l’educazione a uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, attività fisica, controllo del peso, astensione dal fumo e dal consumo di alcol in eccesso) e la promozione della salute fin dalla giovane età.
Quando iniziare? Non è mai troppo presto, anzi partire precocemente rafforza i risultati di lungo periodo. La prevenzione primaria va intrapresa anche in ambito psicologico, favorire relazioni sane, gestire lo stress e intervenire precocemente nei contesti scolastici e familiari può prevenire l’insorgenza futura di disturbi d’ansia o depressione
Prevenzione secondaria
Mira ad identificare le malattie in fase precoce, quando non danno ancora sintomi e possono essere curate più efficacemente. Identificare più tardivamente una malattia già presente, ma non ancora diagnosticata, può aumentarne la gravità e ridurre le probabilità di guarigione. Comprende gli esami di screening (per esempio senologici, dermatologici e ginecologici) e controlli periodici per individuare fattori di rischio (come la pressione arteriosa o il colesterolo)
A chi è rivolta?
- Adulti in fascia di età a rischio
- Persone con fattori predisponenti, come familiarità per tumori, malattie cardiovascolari o metaboliche
- Chi ha uno stile di vita o condizioni che aumentano il rischio (es. fumo, sedentarietà, ipertensione)
Prevenzione terziaria
È quella rivolta a chi ha già una patologia cronica, per evitare peggioramenti o complicanze.
In sintesi
La prevenzione si applica in tutte le fasi della vita: nei bambini (vaccinazioni, educazione alimentare), negli adulti (screening, controlli periodici), negli anziani (gestione di cronicità). Le linee guida della Regione Lombardia e del Ministero della Salute incoraggiano i comportamenti virtuosi, gli stili di vita sani e raccomandano di aderire ai programmi di screening per alcune fasce d’età e categorie a rischio per ridurre il rischio di malattie croniche e favorire il benessere a tutte le età.
La prevenzione non è un’opzione, è la prima vera cura. Investire nella prevenzione significa vivere più a lungo e in salute, riducendo il rischio di malattie gravi.